Jedno až dvouletá bodlákovitá bylina, 50 – 100 cm vysoká s bíloskvrnitými trnitými listy a purpurovými květy, které kvetou od července do září. Mladé růžice působí také velmi dekorativně. Od září do října sklízíme zralé plody obsahující olej a směs flavonoidů. Využívá se při chorobách jater (obnovuje poškozenou tkáň) a žlučníku. Pozor, vzhledem k silným ostrým trnům je nutné při sklizni používat pracovní rukavice.
Výživový aplikátor je určený pro přímé použití k rostlinám. Výživa postupně vykapává a dodává živiny. Tato forma hnojení je vhodná zejména pro pokojové rostliny a orchideje.